[LN] Fushi no Kami: Rebuilding Civilization Starts With a Village Volume 4 Chapter 1 Part 2 - Chova Scan

 Chapter 1 Part 2 - Kertas Lipat.

Perspektif Renge.

Suara ketukan itu berma seolah mengungkapkan kegugupanku sendiri. Aku pasti sedang membayangkan sesuatu. Aku sudah memeriksa pintu seperti yang sudah diajarkan selama pelatihanku sebagai pelayan. Apa yang aku dengar pasti detak jantungku sendiri.

"Masuk," suara Ran-san menggema dari dalam.

Aku menarik napas dalam-dalam lagi sebelum membuka pintu ke kantor Count. Di dalam, Count acting, Itsuki-sama, menatapku dengan cemas melalui beberapa dokumen. Di sampingnya, Ran-san, pelayan pribadinya, duduk di meja dekat pintu.

"Sini. Apa yang bisa aku bantu?"

"Y-ya. Maaf mengganggu, Ran-san." Aku berjalan ke mejanya dan memberinya sebuah dokumen. “Ini adalah laporan tertulis dari Kantor Promosi Reformasi Wilayah. Ini daftar daerah yang mengalami fluktuasi besar dalam hasil panen mereka dan membandingkannya dengan tahun-tahun sebelumnya."

Itu adalah versi terbaru dari tugas yang aku lakukan bersama Ash dan Arthur-sama tahun lalu. Awalnya, hasil panen hanya dibandingkan dengan tahun sebelumnya ketika menetapkan anggaran. Namun, karena Ash dan Arthur-sama telah menjadikannya tugas yang lebih besar dengan mengusulkan untuk membandingkannya dengan bertahun-tahun sebelumnya, itu diteruskan ke Kantor Promosi Reformasi Wilayah yang baru dibuat. Mengingat kepergian Arthur-sama ke ibukota kerajaan, Ash dan aku bertanggung jawab atas kantor itu. Itu adalah pekerjaan pertama dan saat ini aku setelah perombakan staf.

Selain melakukan pengamatan lanjutan untuk Adele, Ajole, Torade, dan Sekuba - empat desa yang telah menunjukkan fluktuasi besar pada tahun lalu - kami juga telah menambahkan tiga desa baru ke dalam laporan kami. Ketiganya juga menunjukkan *fluktuasi besar dalam hasil panen.

Note : Fluktuasi itu perubahan naik atau turunnya(harga) suatu variable yang terjadi sebagai akibat dari mekanisme pasar.

Aku menunggu dengan sabar kata-kata Ran-san, yang dengan cepat membaca laporan itu. Anehnya, kegelisahanku dari sebelumnya perlahan memudar. Sampai tahun lalu, aku tidak akan pernah membayangkan bahwa pemula dan bawahan sepertiku akan mengirimkan dokumen langsung ke Count acting. Dadaku terasa sakit karena gugup, tetapi mengingat betapa susahnya aku dan Ash mengumpulkan dokumen-dokumen ini, aku bisa menenangkan diri.

"Kamu telah menunjukkan sikap yang baik hari ini," gumam Ran-san, matanya tertuju pada dokumen di depannya. "Saat mengirimkan laporan, kamu tidak gagap sama sekali."

"A-apa? Be-benarkah?"

"Sekarang iya."

Tepat ketika aku berpikir aku akan mendapatkan beberapa pujian, aku pergi dan mengacaukannya lagi. Tapi aku bertanya-tanya apakah aku benar-benar tidak gagap sebelumnya. Aku selalu buruk dalam berkomunikasi dan, entah bagaimana, gagap telah menjadi kebiasaan burukku. Selain itu, meskipun aku sendiri menyadarinya, dalam dua tahun terakhir ini semakin parah.

Ketika aku ingat mengapa kegagapanku memburuk, Ran-san berdiri dan menuju ke meja Itsuki-sama. “Itsuki-sama, ini adalah laporan dari Kantor Promosi Reformasi Wilayah. Ini ditulis dengan sangat baik."

"Hm. Seperti yang diharapkan, kalau begitu.” Itsuki-sama tersenyum ketika ia menerima dokumen itu. Ia adalah orang yang sangat santai, seperti yang dikatakan Ash. "Bagus, Reng. Pasti sulit untuk mengikuti Ash."

"Y-ya. Tapi itu pekerjaan yang sangat memuaskan, jadi tidak apa-apa. Menurut saya itu… "

“Tidak ada yang lebih menjanjikan daripada mendengarmu mengatakan itu setelah bekerja dengan Ash. Tidak heran dia sangat menghargaimu."

"Te-terima kasih."

Pipiku memerah. Memikirkan bahwa aku, dari semua orang, berada di posisi kepemimpinan, dan bahkan pendiri kantor yang baru didirikan yang telah dilihat oleh Count Actingnya sendiri...

Ada rumor yang mengatakan, "Kantor Promosi Reformasi Wilayah pada dasarnya hanyalah bayi Ash," tetapi Ash sendiri secara eksplisit ingin aku menjadi bagian darinya. Aku senang ketika dia mengundangku, tetapi aku bahkan senang ketika aku mengetahui bahwa Ash juga merekomendasikan Itsuki-sama kepadaku. Aku akan bekerja lebih keras lagi! Aku bersorak diam-diam dengan mengepalkan tinjuku.

“Hm, aku memikirkan hal yang sama saat pertama kali melihat fluktuasi, tetapi jauh lebih mudah untuk menempatkannya dalam perspektif dengan membacanya seperti ini. Adele dan Torade tidak beruntung tahun lalu."

“Ya, Adele diserang oleh binatang buas dan Torade mengalami kerusakan air. Dalam kedua kasus tersebut, itu hanya kemalangan sementara,” jelasku.

“Menyuruh mereka untuk mengendalikan pengeluaran mereka akan menjadi lelucon yang kejam. Kami telah mengumpulkan lebih dari cukup pajak dari mereka di tahun-tahun sebelumnya. Sebagai seorang negarawan, aku tidak bisa menempatkan ini dalam kategori yang sama dengan orang-orang yang terus-menerus menghasilkan panen yang buruk.”

"Ya, tidak heran jika laporan tahun lalu disertai dengan permintaan pemotongan pajak."

"Aku ingat beberapa anggota dewan menentang, tetapi aku yakin mereka akan menyadari bahwa pemotongan pajak tahun lalu adalah investasi yang bagus karena mereka melihat angka tahun ini meningkat."

Ran-san mengangguk dan mengkonfirmasi klaim Itsuki-sama, yang menunjuk angka-angka di laporan dengan tatapan puas.

“Metode ini sangat berguna. Mungkin kita harus mempertimbangkan untuk menggunakannya di bidang lain juga,” usul Ran-san.

"Ini tidak semudah itu. Pekerjaan ini membutuhkan banyak usaha dan keterampilan,” komentar Itsuki-sama.

"Ya, itulah kenapa kita harus memberi penghargaan yang tapat kepada Kantor Promosi Reformasi Wilayah, yang kali ini telah menawarkan upaya dan keterampilan seperti ini." Ran-san menatapku sambil mengatakan kata-kata itu.

"Tentu. Renge, aku membayangkan itu pasti tugas yang sulit. Itu adalah departemen baru, kamu harus bekerja dengan Ash, pekerjaan mencakup berbagai bidang, ada banyak rekrutan baru, dan yang terpenting, kamu harus bekerja dengan Ash. Selain itu, Kamu tidak memiliki koneksi ke departemen atau entitas eksternal lain, dan jangan lupa bahwa kamu harus bekerja dengan Ash!"

Uhm, sudah berapa kali ia menyebutkan bekerja dengan Ash?

Namun, Ran-san sepertinya tidak menemukan sesuatu yang salah dengan itu: dia hanya mengangguk.

“Namun, sebagai Count Acting, aku sangat menghargai pekerjaan yang sulit tetapi sangat menjanjikan. Aku harap kamu menggunakan pengalaman ini untuk tumbuh lebih banyak lagi."

“Aku harus setuju sebagai salah satu atasanmu, Renge. Pelayan yang bekerja dengan pengalaman sebagai pendiri departemen baru jarang terjadi. Kamu akan menjadi pelayan yang sangat andal jika kamu terus tumbuh pada tingkat ini."

A-aku merasa rendah hati, tetapi pujian itu tidak berguna untuk orang sepertiku. Ti-tidak, maksudku, tentu saja aku melakukan yang terbaik, jadi aku menghargai kata-katanya. Dan yang terpenting, ini adalah pekerjaan yang memuaskan bagiku juga, jadi aku senang, tapi…

"Hm, hanya dengan melihatnya, dia terlihat seperti orang yang pendiam dan pemalu, tapi..." Itsuki-sama memulai.

“Renge memiliki karakter yang kuat. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” Ran-san meyakinkannya.

“Maksudku, dia bisa mengimbangi Ash. Bahkan aku tidak bisa mengecilkan fakta itu."

A-apa? Ash benar-benar luar biasa, tapi bukan berarti aku mengikutinya. Sebaliknya, dialah yang menyeretku. Aku benar-benar belum berbuat banyak...

Aku senang Ran-san dan Itsuki-sama memujiku, tapi itu semua adalah hasil dari pekerjaan Ash, jadi aku ragu-ragu dan mundur.

"Bukankah menakjubkan bahwa seorang gadis muda mampu menggunakan kekuatan Ash dan bekerja dengannya?" Kata Itsuki-sama.

"Ya, tentu saja. Lihat saja Rihn-san. Dia adalah seorang veteran, namun lihat bagaimana dia menanganinya."

"Dia terbelah menjadi dua ..."

"Aku tidak berpikir aku akan pernah melihat wanita hebat yang sempurna Rihn-san seperti itu..."

"Mari kita menaruh harapan kita pada Renge."

"Aku akan membantu semampuku."

Mereka berdua terus bergantian memujiku sampai aku meninggalkan ruangan.

Merasa bahwa ekspresi wajahku yang serius mulai hancur karena semua pujian, aku menggosok kedua pipiku. Aku senang! Sungguh!

Itsuki-sama akan menjadi Count berikutnya, atau dengan kata lain, ia adalah orang terpenting kedua di seluruh Sacula. Ia sangat disukai di antara para pelayan dan ksatria, dan sepertinya tidak ada kekhawatiran untuk masa depan pemerintahannya di antara rakyat.

Sebagai pelayan pribadinya, Ran-san ditakdirkan untuk menjadi kepala pelayan berikutnya. Dia cukup terampil dan cukup dihargai untuk dipercayakan dengan posisi itu segera setelah Itsuki-sama secara resmi menjadi Count. Tidak mungkin bagiku untuk tidak senang menerima pujian dari orang-orang seperti mereka. Tapi mereka seharusnya tidak terlalu memanjakanku...

Saat pikiranku terus berputar, akhirnya aku menjadi tenang dan mendapatkan kembali ketenanganku yang biasa. Aku menarik napas dalam-dalam lagi sebelum mengetuk pintu Kantor Promosi Reformasi Wilayah. Di dalam, Ash dengan cepat memeriksa beberapa dokumen, seperti biasa.

Itu menyenangkan melihatnya seperti itu. Aku merasa perlu untuk segera memberitahunya bahwa Itsuki-sama telah memuji laporan itu ke langit. “Ash, aku telah menyampaikan laporannya kepada Itsuki-sama. Ia sangat puas dengan itu. Ia mengatakan itu akan berguna sebagai referensi di masa depan.”

"Aku senang mendengarnya. Kita belum bekerja sama sekali.” Senyum Ash terlihat lebih cerah dari biasanya ketika dia menjawab. Secara tidak sadar itu membuatku tersenyum juga.

"Y-ya!"

Untuk beberapa alasan, aku lebih senang melihat Ash senang dan mendengarnya mengatakan bahwa itu adalah hasil dari pekerjaan kami daripada menerima pujian dari Itsuki-sama dan Ran-san. Aku bahkan merasa hangat.

“Yah, mari kita lanjutkan dengan tugas berikutnya. Melanjutkan dari tahun lalu, kita harus menulis permintaan pengurangan pajak.”

Jadi, jika Ash mengatakan dia ingin bekerja lebih keras, secara alami aku juga termotivasi. "Dimengerti! Tapi pengurangan pajak?"

"Tepat sekali. Secara resmi, hal itu untuk mendukung rekonstruksi desa. Ingat bagaimana Torade dan Adele dibebaskan dari pembayaran pajak tahun lalu untuk membantu membangun kembali? Kita akan menyarankan agar itu diulang tahun ini.”

Itu adalah berita bagus bagi orang-orang yang telah menderita bencana alam. Mereka mungkin telah pulih tahun ini, tetapi mereka belum sepenuhnya pulih, jadi membayar pajak akan sulit bagi mereka.

Namun sebelumnya, apakah itu benar-benar baik-baik saja? Tepat sebelumnya, aku mendengar Itsuki-sama dan Ran-san berbicara tentang bagaimana beberapa anggota dewan yang bertanggung jawab untuk menyetujui anggaran menentang gagasan itu.

“Bu-bukankah itu akan menjadi masalah untuk melakukannya… du-dua tahun berturut-turut…? Pe-pembebasan pajak total tahun lalu sudah lebih dari cukup. Ki-kita harus bersyukur untuk itu."

Aku tidak bisa menghindari menambahkan perasaan pribadi pada pernyataanku. Bagaimanapun juga, Desa Adele adalah tempat kelahiranku. Bahkan sekarang, ayahku masih kepala desa. Aku tinggal di sana bersama saudara-saudaraku. Dan aku juga memiliki beberapa teman di sana… Itulah mengapa aku sangat termotivasi untuk membantu ketika Ash mulai meneliti pengembalian tahun-tahun sebelumnya. Apalagi ketika dia mengatakan dia bisa membantu mendukung desa Adele. Pada akhirnya, sebagai hasil dari upaya kami, Adele diselamatkan sebagian besar berkat pembebasan pajak. Itu telah memungkinkan mereka untuk membangun kembali ladang dan meningkatkan hasil panen mereka tahun lalu. Aku bangga dengan pekerjaan ini.

Pada saat yang sama, rasanya seperti menusuk di hatiku. Sementara Adele dan Torade, yang hasil panennya menurun karena bencana yang tidak menguntungkan, telah dibebaskan dari pembayaran pajak, Ajole dan Sekuba, yang panennya gagal lebih lama, tidak dibebaskan. Tentu saja, hubungan pribadiku dengan Adele tidak ada hubungannya dengan keputusan itu; itu adalah keputusan yang adil yang dilakukan setelah memeriksa hasil panen sebelumnya. Dan tentu saja, baik Ash maupun Itsuki-sama tidak memberikan pengaruh apapun. Bahkan, Ash tidak seharusnya tahu bahwa aku lahir dari Adele. Dan meskipun Itsuki-sama pasti memiliki akses ke informasi itu di posisinya, aku tidak tahu apakah ia telah memeriksanya secara menyeluruh. Pada akhirnya, para anggota dewan hanya terombang-ambing oleh angka-angka dan bukan oleh perasaan pribadi.

Tetap saja, itu terasa seperti menusuk hatiku. Wajah teman masa kecilku Ajole terus bermunculan di kepalaku. Kami berpisah setelah bertengkar. Secara obyektif, tidak ada kebohongan. Namun, dia memiliki berat badan yang tidak menyenangkan di dadanya, seolah-olah itu penuh dengan air dingin.

“Namun, aku rasa itu adalah tindakan terbaik. Ini akan menghasilkan yang lebih baik dalam jangka panjang." Dengan kata-kata ceria itu, Ash mencoba menyingkirkan rasa bersalah pribadiku.

Dia melanjutkan untuk menjelaskan manfaat lain apa yang bisa diharapkan dari pengurangan pajak. Reputasi sang Count pasti akan meningkat ketika diketahui bahwa pemotongan pajak adalah respons terhadap bencana alam. Setiap petani yang takut akan bencana seperti itu akan diyakinkan bahwa ia dapat mengharapkan bantuan dari atas. Dan tentunya, itu akan menimbulkan motivasi yang lebih besar untuk mengolah ladang mereka.

“Itulah alasan mengapa aku pikir kita harus terus mendukung. Atau singkatnya, bisa dikatakan bahwa dengan menunjukkan kemurahan hati sang Count, rasa memiliki rakyat terhadap wilayah tersebut meningkat.”

"Rasa memiliki mereka?"

“Manusia cenderung tidak menghargai hal-hal yang tidak mereka anggap miliknya. Dari hal-hal kecil seperti mata uang hingga yang lebih besar seperti sebidang tanah dan negara. Rasa memiliki membuat mereka menganggap sebidang tanah itu milik mereka sendiri."

Meskipun Ash tidak memasukkan perasaan pribadi apapun dan hanya mengandalkan angka untuk meminta pemotongan pajak, dia tetap memperhitungkan emosi manusia dalam rencananya. Ash tidak memiliki hubungan dengan Adele atau Torade. Tidak diragukan lagi, dia pasti memiliki rasa memiliki yang sangat lemah terhadap tempat-tempat itu.

"A-aku mengerti. Aku tidak tahu ada alasan seperti itu."

Karena alasan itu, aku menyadari betapa murah hati Ash dan betapa liciknya pemikirannya. Meskipun aku memiliki keakraban dengan kampung halamanku, aku tidak dapat menemukan solusi sampai Ash menunjukkan jalannya.

Saat aku menurunkan bahuku dengan menyesal, Ash memiringkan kepalanya dengan ekspresi wajah yang tenang. Seolah-olah senyum hangatnya mengundangku untuk menyampaikan keprihatinanku.

Ash benar-benar orang yang aneh. Meskipun dia lebih muda dariku, dia sangat bisa diandalkan. Aku mencondongkan tubuh ke arahnya dan berbicara untuk melepaskan rasa dingin yang tidak nyaman di dadaku.

"Se-sejujurnya, aku dari Adele."

Aku sudah mengatakannya. Sekarang bahkan Ash mungkin akan kecewa padaku. Aku telah berulang kali mengatakan pada diri sendiri bahwa tidak ada kesalahan, tetapi aku tahu betul bahwa itu tidak adil.

"Ah, aku tidak tahu itu. Kalau begitu, kamu pasti sangat khawatir."

Namun Ash secara alami bersimpati dengan situasi di kampung halamanku.

"Apakah kamu tidak marah?"

"Kenapa? Apa kamu melakukan sesuatu yang membuatku marah?"

Melihat dia bertanya padaku dengan ekspresi ramah di wajahnya, aku merasa seperti ingin lebih bergantung padanya - sampai paku itu dicabut dari hatiku.

"Maksudku, sepertinya aku menggunakan posisiku untuk membantu kampung halamanku..."

"Ah, begitu. Kamu mengkhawatirkannya selama ini." Ketika aku membuka diri padanya, Ash menanggapi dengan senyum lembut. "Tugas ini dipercayakan padamu dengan persetujuan atasanmu, serta Count Acting, Itsuki-sama, yang menganggapmu orang yang paling memenuhi syarat untuk pekerjaan ini."

Kata-katanya yang baik mulai melunturkan sakit di hatiku...

“Dan sebagai rekan kerjamu, aku dapat membuktikan bahwa kamu tidak melakukan kesalahan. Kamu memiliki sikap yang sangat antusias terhadap pekerjaanmu, dan keseriusanmu tidak meninggalkan apapun yang diinginkan. Jika kebetulan semangat kerjamu adalah hasil dari perasaan pribadimu, maka itu terwujud dengan cara yang paling tepat.”

… Sampai menghilang sepenuhnya.

Seolah-olah dengan sihir, rasa sakit berkurang dan bahu tegangku mengendur lagi. Aku terkejut melihat betapa banyak rasa sakit yang menderita dalam hatiku ini.

"A-ah... U-uhm... Te-terima kasih... A-ash... Kamu tidak perlu memujiku sebanyak itu."

"Kamu telah bekerja dengan rajin, jadi aku akan memujimu sebanyak yang aku mau." Sungguh menakjubkan bagaimana Ash tahu persis apa yang harus dikatakan. "Renge, kamu orang yang hebat."

"Apa?! Ti-tidak sama sekali! Bagaimanapun, kamu jauh lebih hebat."

Aku bahkan tidak berada di serikat yang sama dengannya.

"Tidak, patut dipuji bagaimana kamu merasa kasihan pada penderitaan orang lain dan mencoba untuk menunjukkan kebaikan, meskipun kamu sendiri sedang mengalami kesulitan."

Aku tidak baik sama sekali. Aku hanya merasa bersalah pada desa Ajole karena kepengecutanku sendiri. Aku tahu itu dengan sangat baik. Sebuah paku berbeda yang masih tertancap di dalam hatiku mulai terasa gatal.

“Jika aku memiliki tas sihir yang menghasilkan kue setiap kali aku menyentuhnya, aku akan dengan senang hati membagikan kue kepada semua orang. Namun…” dia memulai.

Kiasan Ash semanis seperti fantastis. Bahkan, seseorang tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika sihir seperti itu ada.

Namun, senyum Ash menghilang saat dia mulai berbicara tentang kenyataan, yang sangat kontras dengan contohnya yang dibuat-buat. “Sayangnya, tidak ada orang yang memiliki tas seperti itu di dunia ini. Terlebih lagi, kamu harus membantu orang sebanyak mungkin dengan isi kantong kecil. Dan angka itu tidak didasarkan pada belas kasih dan kebaikan, tetapi pada fakta dan alasan.”

Aku tahu dinginnya kenyataan itu. Aku pernah mengalaminya di masa lalu dan aku masih mengalaminya sekarang. Rasa dingin itu menusuk hatiku.

Namun, Ash sepertinya dengan mudah menelan kenyataan sedingin es itu. “Namun, pada akhirnya, itu karena kurangnya keterampilan. Meskipun itu bukan sesuatu yang bisa dikatakan dengan keras. Jika memungkinkan, aku ingin menyelamatkan semua orang di dunia. Tentu saja, itu akan jauh lebih baik."

Seolah-olah dia dengan riang mengatakan kepadaku bahwa kau harus menelan bahkan hal-hal yang tidak kau sukai, bahwa itu perlu. Dan kemudian, setelah itu, kau bisa mencairkannya di dalam perutmu.

Aku menyadari bahwa kami sangat berbeda. Dia memiliki kekuatan untuk menelan kenyataan sedingin es ini dan mencairkannya ke dalam dirinya sendiri.

“Kamu mungkin merasa bersalah, tetapi dalam hal ini, kita harus bekerja untuk membuat tas itu lebih besar. Dengan begitu, lain kali kamu tidak akan memiliki hati nurani yang buruk."

"Bisakah kamu membuat tasnya lebih besar?"

"Tentu saja."

Senyum Ash hangat seperti biasanya.

● ● ●