Volume 4 Chapter 1 Part 1 - Chova Scan

Chapter 1 Part 1 - Kertas Lipat.

Perspektif Maika

Angin musim semi mendinginkan tubuhku yang panas. Aku baru saja merebut kemenangan dari Glen. Dia telah menantangku untuk berduel untuk merayakan kelulusan kami dari akademi militer. Dalam dua tahun terakhir, pedang kami telah bersilangan berkali-kali. Jadi aku menyadari bahwa Glen tampak lebih termotivasi dan serius dari biasanya ketika dia menantangku. Dan aku memiliki gagasan yang samar-samar mengapa seperti itu. Sekarang setelah duel kami selesai, sudah waktunya untuk mengkonfirmasi kecurigaanku.

“Rencanaku adalah memberitahumu setelah aku menang, tapi...” Setelah menyeka kotoran dan keringat dengan handuk, Glen berlutut. “Maika, ada yang ingin aku katakan padamu.”

"Ya, Glen." Aku menguatkan posturku dan memperbaiki poniku agar terlihat lebih anggun saat aku mendengarkan kata-kata laki-laki yang berlutut di depanku.

“Aku menyukaimu sejak pertama kali melihatmu. Aku mengagumi senyummu yang seindah bunga, juga skill pedangmu yang secepat angin. Jadi, bisakah kamu berkencan denganku?"

Astaga… Itu membuatku tersipu.

Itu membuatku gugup bahwa seseorang seperti Glen akan mengungkapkan perasaannya kepadaku secara langsung, meskipun aku cukup terbiasa menerima pengakuan cinta. Baik di desa maupun di sini di akademi, beberapa laki-laki mengatakan kepadaku hal-hal seperti "Kumohon jadilah istriku" atau "Aku mencintaimu." Aku serius. Aku cukup populer, kau tahu. Kuharap kau juga menyadari itu juga, Ash.

Ehem... Yah. Bagaimanapun juga, sebagian besar pengakuan ini dibuat setengah bercanda: mereka tidak benar-benar peduli jika ditolak. Dan tak perlu dikatakan bahwa perasaanku tidak cukup murah untuk dipengaruhi oleh pengakuan yang tidak serius seperti itu. Hampir tidak ada yang memiliki tekad untuk mengumpulkan semua keberanian mereka dan mengaku dengan mempertaruhkan perasaan mereka seperti yang dimiliki Glen saat ini. Itu sebabnya aku juga harus serius juga.

“Aku tidak bisa membalas perasaanmu.” Aku tidak akan basa-basi. Aku juga tidak akan meminta maaf karena pertimbangan. Aku sama seriusnya dengan dia. Aku menolak pengakuannya dengan cara sesingkat dan secepat mungkin. “Hatiku milik orang lain. Seseorang yang sebelum kamu, dan seseorang yang lebih menarik darimu. Itu sebabnya aku tidak bisa memberikannya padamu."

Tentu saja Glen tahu siapa yang aku bicarakan. Dan, tidak diragukan lagi, dia pasti juga sudah mengantisipasi jawabanku. Meskin begitu, dia telah memutuskan untuk mengaku padaku. Aku gemetar ketika dia memberitahuku tentang perasaannya, yang sudah lama tidak dia rasakan. Dia pasti takut, tahu dia akan ditolak. Glen pasti mengantisipasi rasa sakit hatinya yang berantakan. Membayangkan diriku suatu hari mengakui perasaanku kepada orang yang aku sukai, tidak sulit untuk bersimpati padanya. Memikirkannya saja terasa seperti dadaku hancur.

Laki-laki yang tidak menyerah pada ketakutannya menyembunyikan rasa sakitnya dengan senyuman. “Aku mengerti. Terima kasih, Maika. Apa yang bisa aku katakan? itu beban berat di pundakku.”

Melihat bagaimana dia bereaksi dalam situasi ini, pendapat jujurku keluar. “Kamu sangat kuat, Glen.”

Dia adalah kebalikan dariku.

Aku juga mengumpulkan keberanianku dan mengakui pikiranku kepadanya, yang biasanya aku sembunyikan. “Kamu tahu, aku sebenarnya sangat lemah,” kataku.

Dari kelihatannya, Glen tidak terlalu percaya dengan pengakuanku. Memang, itu pasti terdengar agak aneh. Lagipula, aku baru saja mengalahkannya dalam pertarungan pedang.

“Sungguh. Setiap kali aku sedih atau mengalami kesulitan, dadaku terasa sesak. Ini sangat menyakitkan dan menyedihkan. Aku benci perasaan itu.”

Sebagai perempuan, aku tidak menyukai kegelapan dan belajar. Bahkan sekarang, aku masih benci melihat wajah orang-orang yang menahan diri atau menyerah. Aku tidak ingin melihat mereka. Aku ingin melakukan sesuatu dengan mereka. Dan jika aku tidak bisa melakukan apa-apa, aku ingin orang lain bertindak.

“Aku sangat lemah dan pengecut sehingga aku bahkan tidak bisa menanggung hal-hal sepele seperti ini.”

Aku telah membuat diriku cukup kuat untuk mengalahkan laki-laki terkuat di seluruh kelas kami, tetapi ketika menyangkut perasaanku, aku masih sama seperti biasanya. Aku tahu lebih baik dari siapa pun betapa lemahnya pikiranku.

"Itulah mengapa aku mengagumi siapapun yang cukup kuat untuk tidak membuatku merasa seperti ini."

Seseorang yang, sebagai perempian, akan memegang tanganku ketika aku ketakutan oleh kegelapan yang merayap dalam perjalanan pulang di malam hari. Seseorang yang menghapus semua yang aku benci dan membuatku merasa takut. Sisi lemahku ingin selalu hangat dan dalam suasana hati yang baik di samping orang itu.

"Kamu tahu, aku gadis yang sangat manja."

Sejujurnya aku berharap bahwa siapa pun yang mengetahui hal ini akan membenciku. Ini cukup menyedihkan, pada akhirnya. Aku seperti putri egois yang ingin segala sesuatu yang buruk diperbaiki, meskipun aku sendiri adalah seorang pengecut yang takut kegelapan. Aku yakin bahwa, dalam keadaan normal, aku tidak akan pernah jatuh cinta. Aku akan menemukan kekurangan pada setiap laki-laki yang muncul. Tidak peduli betapa hebatnya dia, itu tidak akan memenuhi cita-citaku.

Aku ingin seseorang untuk membuatku tetap hangat di malam yang dingin, seperti nyala api perapian. Seseorang yang akan menerangi jalan pulang ke rumahku yang aman di malam yang menakutkan, seperti obor yang terang.

Malam yang menakutkan selalu datang, dan cahaya bintang terlalu pucat untuk menerangi jalan yang harus aku lewati. Aku diselimuti kegelapan, lumpuh di kakiku. Laki-laki idealku adalah seseorang yang mampu menaklukkan malam abadi, yang tidak memiliki nyala api atau cahaya yang cukup terang. Aku hanya berhasil jatuh cinta karena orang yang aku sukai tidak normal.

Belakangan ini, di desa tempatku dilahirkan, jumlah penduduknya terus bertambah. Semua berkat penurunan kematian akibat kelaparan dan penyakit. Ibuku juga energik seperti biasanya, mengambil alih pemimpin. Teman kami, yang hanya menunjukkan senyum sedih saat pertama kali bertemu, menjadi lebih ceria di mata kami saat kami menghabiskan waktu bersama. Laki-laki itu, yang hampir dihancurkan oleh mimpinya sendiri, berhasil mengejarnya dan naik ke langit.

Orang yang aku sukai mengubah realitas kami dengan kecerahan cahaya hangat yang bersinar di dunia sebelum dingin dan gelap. Dan begitu kau mengetahui kehangatannya, kau ingin menghabiskan sisa hidupmu hanya di bawah cahayanya.

“Tidak ada yang salah denganmu, Glen. Terima kasih telah menyukaiku,” kataku kepada orang yang mengaku padaku. "Tepai hanya satu - dan hanya akan pernah ada - satu orang yang bisa disukai oleh diriku yang lemah."

Aku hanya bisa tinggal di sebelah laki-laki berambut merah seperti matahari itu. Seperti bunga yang hanya mekar di bawah sinar matahari.

 

● ● ●

 

"Kepada Ash",

“Angin yang bertiup di atas ibu kota telah berubah menjadi hangat, menandakan pergantian dari musim semi ke musim panas. Aku membayangkan bahwa musim semi pasti sudah tiba di Sacula juga. Mengingat musim semi Sacula saat aku menulis surat ini, aku merasa bahwa itu lebih hidup daripada ibukota. Semuanya, mulai dari warna, bau, hingga suara."

“Aku ingin kembali ke Sacula. Kamu bisa mengatakan: “Sudah?”, Tapi di sini di ibukota… Yah, tidak masuk akal untuk membahas lebih detail. Jangan khawatir, aku juga bersenang-senang. Yang Mulia Pangeran Sacula sangat baik, dan aku juga cukup akrab dengan para pelayan dan pelayan di sekitarku. Oh ya, aku juga sudah berbicara dengan Pastor Folke. Kami berada di gelombang yang sama, seperti yang diharapkan dari seseorang yang mengajarimu dan Maika. Jadi ya, ada hal-hal menyenangkan di sekitar sini juga. Tapi tentu saja, itu tidak bisa dibandingkan dengan waktu yang aku habiskan bersamamu di Sacula ... "

“Yang Mulia memberi tahuku sedikit tentang situasi di Sacula. Dia bilang akan ada departemen baru yang dijalankan olehmu dan Maika. Aku mungkin harus mengatakan, "Selamat," tetapi untuk beberapa alasan, aku juga bangga. Lagi pula, departemen itu bergerak untuk mendorong rencana pengembangan pertanian dan rencana pengembangan industri, kan? Sebagai seseorang yang membantu mengembangkan rencana ini, tidak aneh bagiku bahwa aku menganggap departemen baru sebagai pencapaianku juga.”

“Itu membuatku sangat senang melihat bagaimana upaya bersama kami membuahkan hasil. Jantungku berdebar kencang dan aku merasa penuh semangat. Terima kasih telah menghabiskan waktu itu bersamaku. Dan terima kasih telah melanjutkan pekerjaan kami. Aku juga akan melanjutkannya di sini di ibukota. Aku harap kamu juga akan puas."

“Sekarang, langsung ke intinya, aku telah mengirimimu beberapa buku yang aku temukan di kuil di kota kerajaan. Ketika aku mulai mencari buku-buku yang berhubungan dengan pertanian, hampir tidak ada yang berhubungan dengan manufaktur. Aku bisa membayangkan Hermes marah dan cemberut. Tolong yakinkan dia - dia bisa mengharapkan lebih dariku bersama dengan surat berikutnya! Ah, mungkin lebih baik kita serahkan tugas itu pada Reina? Biarkan dia tahu bahwa aku mengirimnya salam."

“Ngomong-ngomong, ini semua untuk surat pertama. Aku akan mencoba mengirim yang selanjutnya sesegera mungkin. Jadi aku bisa mengharapkanmu untuk menjawabku segera. Maaf, aku hanya bercanda - jangan memaksakan diri jika kamu sibuk. Kamu selalu berpura-pura baik-baik saja, tetapi sebagian besar dari apa yang kamu lakukan - atau lebih tepatnya, semua yang kamu lakukan - adalah ceroboh. Aku juga akan menulis surat kepada Maika untuk menyuruhnya agar kamu tetep terkendali."

 

"Berjanjilah padaku bahwa kamu pasti tidak akan melakukan sesuatu yang tidak rasional atau sembrono!"

"Dengan hormat",

"Teman sekamarmu."

Ketika aku selesai membaca surat dari teman jauhku, aku meletakkannya di laci mejaku. Jika aku membuka jendela, aku akan disambut oleh angin musim semi. Ini adalah musim semi ketigaku di asrama, tapi tahun ini aku tidak punya teman sekamar.

"Selamat pagi, Ash!"

Maika tiba-tiba muncul seolah-olah untuk mengusir kemurunganku. Karena kami adalah teman masa kecil, dia merasa nyaman berjalan ke kamarku tanpa mengetuk. Tentu saja, aku selalu mengetuk sebelum memasuki rumahnya. Kecuali jika kau berada dalam komedi romantis, membuka pintu kamar tidur seorang gadis tanpa mengetuk sama saja dengan menutup pintu kehidupanmu.

"Sarapan sudah siap! Aku datang untuk menjemputmu."

"Terima kasih. Aku tidak menyadari bahwa ini sudah sangat terlambat."

"Ya. Aku lapar, jadi jangan buang waktu! Sekarang setelah kamu mengatakan itu, itu tidak biasanya kamu terlambat di pagi hari. Kamu sudah tertidur?"

"Tidak, ada surat dari Arthur yang dicampur dengan pengiriman pagi."

“O-Oh, aku juga punya. Aku senang tidak apa-apa."

"Ya, pasti."

Berdampingan kami berjalan menyusuri lorong asrama. Bahkan setelah aku berusia 13 tahun dan menyelesaikan akademi militer, aku masih tinggal di lantai satu asrama. Dan tidak, aku tidak lulus. Karena tidak banyak siswa baru, itu hanya membantu menggunakan ruangan yang tersedia secara efektif. Sebagai imbalan untuk setuju menjadi asisten pengawas asrama, mereka menutupi uang sewa dan makananku.

Dari apa yang aku simpulkan dari Itsuki-sama dan Maika, yang tampaknya menarik tali, yang pertama bersedia membayar penuh pengeluaranku selama aku tinggal di sini, tetapi aku dengan hormat menolak. Ada pepatah: "Pengemis hanya dengan malu-malu meminta sepiring nasi ketiga." Jangan terlalu banyak memanfaatkan kebaikan yang berlebihan. Apa yang mungkin terlihat seperti air mancur tanpa dasar bisa mengering jika terlalu banyak air yang diambil. Itu sebabnya aku mengatakan kepadanya: "Jika kamu memiliki sisa uang, tolong tingkatkan pembiayaan proyek kami." Dan ketika aku memeriksa dokumen anggaran, dananya memang meningkat. Ini menunjukkan bahwa terkadang kau hanya perlu bertanya. Bagaimanapun, sepertinya masih ada banyak air yang tersisa di air mancur itu.

"Tapi apakah kamu yakin tidak ingin tinggal di mansion?" Aku bertanya kepada Maika.

Itsuki-sama telah meneteskan air mata pahit karena kesempatan untuk tinggal di bawah atap yang sama dengan keponakan kesayangannya yang diambil darinya di depan matanya. Alasannya adalah untuk memberinya pendidikan sebagai penerus Count di masa depan.

"Ya, jangan khawatir! Soalnya… Uhm… Pengawas tempat tinggal juga membutuhkan asisten untuk para gadis! Sebagai anak laki-laki, kamu tidak bisa ikut campur dalam masalah seperti ini!"

"Yah, kamu benar tentang itu."

Meskipun usia kami masih remaja, namun tetap untuk berhati-hati ketika berhadapan dengan gadis di usia ini, karena bisa menimbulkan berbagai masalah sensitif.

“Jadi serahkan itu padaku! Entah bagaimana aku akan menjaga pamanku dan memastikan aku berada di sisi baiknya."

“Aku melihatmu memiliki segalanya di bawah kendali. Aku mengandalkanmu."

Ketika berbicara tentang Maika, Itsuki-sama sangat mudah dibentuk seperti bulu halus. Aku senang memiliki dia di sisiku.

Saat aku menunjukkan penghargaanku untuk kemampuan Maika, dia menatapku dengan senyum di wajahnya.

"Apakah ada sesuatu?" Aku bertanya.

"Tidak ada, aku hanya berpikir seberapa tinggimu sekarang."

"Ah ya. Aku sudah tumbuh sedikit."

Mungkin itu karena aku telah makan lebih banyak daging sejak aku datang ke kota, tetapi aku telah tumbuh begitu banyak sehingga aku bahkan bisa mengatakan pada diri sendiri. Terutama karena garis pandangku menjadi lebih tinggi dari Maika, yang selalu berada di sisiku.

“Kamu akhirnya melampauiku. Bagaimana rasanya?"

"Hm."

Banyak hal menjadi lebih nyaman. Dengan tubuh yang lebih kuat dan lebih tinggi, lebih mudah untuk membawa benda berat. Dan juga, bagaimana mengatakannya… Aku senang terlihat lebih seperti pria muda sejati, dan bahkan mungkin merasakan sedikit kelebihan.

"Itu datang dengan keuntungan melihat wajah imutmu dengan mata terbalik."

Anak laki-laki pada akhirnya adalah makhluk sederhana. Aku percaya begitu sementara aku sendiri adalah salah satu dari mereka.

"A-aku mengerti. A-aku juga suka melihatmu. Kamu tampak lebih peduli."

"Aku senang mendengarnya."

Beberapa orang akan sedikit marah jika teman masa kecilnya lebih tinggi darinya, tapi untungnya Maika adalah teman masa kecil yang baik. Ngomong-ngomong, wajahnya sangat merah.

“Ki-kita sudah sampai di kantin. Sudah waktunya untuk tugas kita sebagai asisten! Semuanya, apakah kalian sudah siap untuk makan?"

Siswa tahun ini, yang menunggu di kantin, memberikan tiga jenis tanggapan. Siswa yang keluar memberikan respon yang kuat. Yang serius menjawab dengan nada sedang. Dan mereka yang tidak tahu bagaimana menanggapi tetap diam atau menjawab terlambat.

"Apakah ada yang memiliki masalah? Bagaimana kalian tidak nafsu makan atau merasa tidak enak badan? Jika ya, tolong beri tahu aku atau Ash, atau pengawas asrama, Kei-san. Kalian juga bisa memberitahu kami nanti”. Maika beralih ke mode kerja dan menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu.

Beberapa siswa melihat ke sini. Karena tidak ada yang mengangkat suara mereka, dia mengumumkan awal makan. "Mari kita berterima kasih kepada juru masak dan semua orang yang bertanggung jawab membantunya hari ini sebelum sarapan." Setelah berterima kasih, semua orang mulai makan.

Sebagai asisten Kei-san, kami duduk di meja yang sama dengan pengawas asrama. Meskipun Rihn-san telah menjadi pengawas selama kami di akademi, tahun ini dia tidak lagi bertanggung jawab. Kei adalah nama pengawas baru.

"Selamat pagi, Kei."

"Selamat pagi, Ash. Maika, terima kasih atas arahannya di pagi hari.”

“Ini adalah bagian dari pekerjaanku sebagai asisten. Serahkan padaku, Nyonya Pengawas."

"Ahaha, jika bukan karena kalian berdua, aku pasti tidak akan bisa melakukan pekerjaan ini."

Kei-san terlihat sangat polos dengan pakaian maid barunya. Tidak mengherankan, mengingat ia adalah rekrutan baru yang baru saja lulus dari akademi. Atau, dengan kata lain, dia adalah mantan teman sekelas. Biasanya, pekerjaan pengawas asrama diserahkan kepada pelayan yang lebih veteran dengan pengalaman dan keterampilan, tetapi dalam keadaan tertentu, Kei-san telah dipilih.

Keadaan itu termasuk, misalnya, jumlah siswa yang lebih sedikit dibandingkan tahun sebelumnya, di mana seorang siswa dengan nama besar telah menarik banyak perhatian. Atau fakta bahwa pelayan veteran seperti Rihn-san harus menghadapi perkembangan teknologi baru yang tiba-tiba dalam dua tahun terakhir. Selain itu, siswa tahun kami sangat percaya diri bahwa mereka disebut sebagai "yang terbaik dalam sejarah akademi." Dan aku telah mendengarnya mengatakan bahwa, "dengan pelayan yang cakap seperti itu, seharusnya tidak ada masalah."

"Sepertinya sulit untuk tiba-tiba menjadi pengawas asrama, tetapi aku pikir kamu adalah orang yang tepat untuk pekerjaan ini."

"Menurutmu begitu? Meskipun setiap hari adalah bencana... "

“Yah, pekerjaanmu dihargai. Kamu tahu siswa mana yang harus diajak bicara selanjutnya, kan?"

"Ah, ya. Ada tiga siswa yang terlihat khawatir saat Maika menanyakan pertanyaan itu sebelumnya. Jika mereka merasa tidak enak badan, aku bisa mengurusnya. Tetapi jika mereka menginginkan saran dariku, aku tidak yakin aku dapat membantu mereka. Sepertinya sudah ada cinta di udara..."

 

Ketika aku melihat Maika, ia membuat anggukan persetujuan dengan tanda persetujuan. Kei-san memiliki mata yang sangat tajam untuk hal-hal seperti itu. Tidak heran jika Maika memberikan persetujuannya dan Rihn-san merekomendasikannya untuk posisi tersebut. Tapi mereka semua masih sangat muda! Dan sudah berbicara tentang cinta!

Maika memiliki reaksi yang sama, mengatakan, “Sudah? Mereka mulai lebih awal."

"Apakah kamu dalam posisi untuk mengatakan itu, Maika?"

Saat Kei-san tersenyum padanya, Maika dengan cepat menambahkan komentarnya sebelumnya, “T-Tapi kurasa itu tidak terlalu aneh. Apalagi mengingat beberapa dari mereka pasti sudah saling kenal sebelum datang ke sini.”

"Itu benar. Banyak siswa yang didorong oleh orang tuanya untuk membawa pasangan, jadi mungkin mereka tertarik pada seseorang yang sudah mereka kenal sejak kecil,” kata Kei-san.

"Y-ya. Itu juga terjadi di kelas kita, bukan?"

"Ada beberapa orang berdosa, kan?" Kei-san memiliki senyum lebar di wajahnya.

Rupanya, dia masih menyukai percakapan semacam ini. Menurut anak laki-laki di kelas kami, dia juga selalu menjadi pusat dari semua percakapan tentang minat cinta selama waktu kami di akademi.

Karena itu bukan tempatku untuk bergabung dalam percakapan mereka, aku berkonsentrasi pada makananku sampai salah satu siswa datang untuk berbicara kepadaku. "Uhm, Ash?"

"Ya? Selamat pagi, Luka."

Mendengar jawaban resmiku, Luka-san sedikit terkejut. "Maaf, Ash-san."

Kerja bagus.

Lagi pula, aku tidak di sini dalam waktu pribadiku. Saat ini, aku berada di sini sebagai asisten pengawas asrama, bukan sesama penduduk desa. Ya, Luka-san sebenarnya adalah murid pertukaran dari desa Noscula. Dia adalah siswa pertukaran ketiga yang datang ke sini setelah pertemuan kelompok belajar dimulai di gereja yang babak belur itu. Ngomong-ngomong, ada juga yang keempat di antara kelas tahun ini. Biaya mereka ditanggung oleh dana desa dan kontribusi dari Quid-san.

"Ada apa?" Aku bertanya.

"Uhm... aku yang bertanggung jawab atas sarapan hari ini, jadi... bagaimana?"

 

“Ini sangat enak. Kamu mendapatkan bintang emas."

Saat aku memujinya sambil menepuk-nepuk kepalanya seperti yang biasa aku lakukan di desa, wajah Luka-san berseri-seri. Saat itu, dia selalu datang kepadaku untuk memberitahuku tentang apa pun. Sebelum aku menyadarinya, dia telah tumbuh melekat padaku.

Pada saat yang sama Luka-san menunjukkan senyumnya, senyum Maika menghilang. “Ash, apakah kamu ingin makan malam di mansion malam ini? Entah kenapa, aku sangat ingin memasak."

"Hari ini? Aku tidak keberatan, tapi pertama-tama kita harus mengecek mansion dan jadwal kita… Bagaimana menurutmu, Kei?”

Mendengar pertanyaanku, senyum Kei-san meningkat, dan dia memberi kami tanda persetujuan dengan kedua tangannya. "Aku akan mengurus semuanya di sini, jadi nikmatilah, para pendosa."

Dosa apa yang bisa dilakukan oleh seseorang yang berbudi luhur sepertiku? Mungkin dosa orisinal, mengingat cintaku yang penuh semangat pada buah pengetahuan?

● ● ●